Raději bychom ji zblízka neviděli. Asteroid Bennu o průměru 500 metrů by při průletu oběžnou dráhou Země nezůstal bez povšimnutí: podle agentury Nasa by jeho srážka s naší planetou vytvořila kráter o délce 5 až 10 km a mnohem větší plochu zkázy. Navzdory této nepříliš povzbudivé hypotéze by vás nová data shromážděná NASA měla uklidnit.
Dopad v roce 2182?
K asteroidu byla vyslána sonda Osiris-Rex, aby se na něj podívala zblízka a dokonce přivezla několik vzorků, které by měly na Zemi dorazit do roku 2023. Podle vědců NASA je pravděpodobnost, že se asteroid se Zemí srazí před rokem 2300, pouhých 0,057 %... což znamená, že existuje více než 99% šance, že asteroid bude pokračovat ve své cestě pryč od naší planety. Jedním z dat, na které si musíme dát pozor, je 24. září 2182, den, kdy je potenciální impakt nejpravděpodobnější (téměř 0,037 %). V roce 2135 by se Bennu mohl nacházet relativně blízko naší planety, protože podle odhadů vědců bude v polovině vzdálenosti mezi Zemí a Měsícem. Právě v této době mají vědci problémy s předpovědí možné změny trajektorie, protože by mohla projít "gravitační klíčovou dírkou", která by mohla asteroid přitáhnout k Zemi.
Asteroidy: v blízkosti Země bylo objeveno 13 000 planetek
Přestože nehrozí bezprostřední nebezpečí, bylo podle vědců v blízkosti Země dosud objeveno více než 13 000 asteroidů. Pozemské teleskopy a vesmírný teleskop NASA NEOWISE jich každý rok objeví přibližně 1 500. Americká agentura odhaduje, že v současné době je astronomům známo 90 % objektů o průměru alespoň jednoho kilometru. Proto se NASA v současné době zaměřuje na detekci menších, a tedy hůře zjistitelných asteroidů o průměru 140 metrů a více. Tyto asteroidy jsou však větší než fotbalové hřiště.